Der Dezember hielt für drei Nachwuchsspielerinnen der WTV-Talentschmiede gleich mehrere Highlights bereit, die mit Sicherheit lange in Erinnerung bleiben werden und zugleich zeigen, dass der WTV auch zum Jahresende auf nationaler und internationaler Bühne stark vertreten ist.
Über das gesamte Jahr hinweg sammelten Annika Otto (TuS Ickern) und Lina Schulze-Elberg (TC GW Herne) fleißig Punkte für die DTB-U12-Turnierserie. Das große Ziel: der Sprung unter die besten 16 Spielerinnen, um sich für das Yonex U12 Masters im Tennisleistungszentrum Espenhain bei Leipzig zu qualifizieren. Annika Otto schaffte dies als Nummer 11 der Rangliste, Lina Schulze-Elberg rückte als erste Nachrückerin in das prestigeträchtige Saisonfinale nach. Beide kehrten nach der Gruppenphase immerhin mit jeweils einem Sieg im Gepäck nach Hause zurück. Nur die jeweiligen Gruppensiegerinnen zogen in das Halbfinale ein.
Als Zweitplatzierter der Serie war auch Anton Sokolov (TC GW Bochum) für das Masters qualifiziert und hätte durchaus realistische Chancen auf den Titel gehabt. Aufgrund eines Auslandsaufenthalts konnte er jedoch nicht am Turnier teilnehmen.
Für Annika Otto ging es im Anschluss vom 8. bis 11. Dezember auf die Baleareninsel Mallorca. Die 12-Jährige hatte die besondere Ehre, beim Babolat Cup in der renommierten Rafael Nadal Academy an den Start zu gehen. Mehr als 3.200 Teilnehmerinnen und Teilnehmer kämpften zuvor in über 48 Qualifikationsturnieren in neun verschiedenen Ländern um die begehrten Startplätze. Das Endturnier vereinte schließlich die besten neun Spielerinnen und Spieler. Annika Otto qualifizierte sich als deutsche Siegerin und durfte neben einer intensiven Trainingswoche in der Academy auch Tennislegende Rafael Nadal persönlich treffen – ein Erlebnis, das sicherlich noch lange in Erinnerung bleiben wird.
Mit ebenso schönen Eindrücken wird Liana Martel (TF Wulfen) das Jahr abschließen. Auf Einladung von Bundestrainer Peter Pfannkoch war die 11-Jährige zu Gast an der TennisBase Hannover. Dort findet traditionell kurz vor Weihnachten der Ländervergleich der besten U12-Talente aus Deutschland und Kanada statt. Über drei Tage hinweg lieferten sich beide Nationen auf zwei Plätzen packende Matches mit vielen Emotionen und hochklassigen Ballwechseln. Am Ende setzte sich Kanada nach insgesamt 44 Begegnungen denkbar knapp mit 23:21 durch – ein Duell auf Augenhöhe, das die spielerische Qualität und den Teamgeist beider Teams eindrucksvoll widerspiegelte.
Neben den sportlichen Höhepunkten kam auch der gemeinsame Spaß nicht zu kurz. Am Samstag besuchten beide Teams gemeinsam den Hannoveraner Weihnachtsmarkt – für die kanadischen Kids ein besonderes Highlight abseits des Courts. Am Sonntag traten schließlich alle Beteiligten glücklich und müde die Heimreise an. Die kanadische Delegation flog zurück nach Kanada und auch Liana Martel hatte viele neue Eindrücke und wertvolle Erfahrungen mit im Gepäck.
